Curriculum vitae Cantemus
Op 12 september 1951 werd de zangmaatschappij 'Onze Lieve Vrouw Tenhemel opgenomen Bevel' gesticht, met als eerste dirigent Meester Jozef Op de Beeck. Later, in het begin van de jaren zestig, ontstond er ook een vrouwenkoor. De twee koren groeiden langzaam maar zeker naar elkaar toe en zo ontstond er in Bevel een vierstemmig gemengd koor dat onder leiding kwam te staan van Meester Ward Op de Beeck. Jarenlang leidde hij het koor, waarvan hij ook voorzitter was, met een niet aflatende inzet.
In 1981 gaf het koor een eerste en succesvol optreden buiten de kerk, met profane liederen. In 1983 droeg Meester Ward de leiding over aan Rudy Verdonck, die toen samen met Kris Op de Beeck een jeugdkoor leidde. Onder zijn leiding bracht het zangkoor zijn eerste kerstoratorium met instrumentale begeleiding. Sindsdien verzorgen zij heel wat kerstvieringen onder deze noemer. In 1997 kreeg het parochiekoor eindelijk een echte naam namelijk Cantemus wat betekent 'laat ons zingen'.
In 1985 trad de huidige dirigente Chris Venmans toe tot het koor. Zij opende, dankzij haar professionele muzikale achtergrond, voor Cantemus de deuren naar grotere podia. Onder haar voorbereiding en leiding, bijgestaan door Rudy Verdonck, nam het koor deel aan tal van grotere werken waaronder een integrale uitvoering van het Gloria van Vivaldi met orkest en professionele solisten, de integrale Carmina Burana van Carl Orff met het Kempens Symfonisch orkest van Nijlen, enz. Ze traden hiermee op in Lier, Antwerpen (De Singel), Turnhout (De Warande), Koksijde en Vilvoorde.
Verder nam Cantemus ook deel aan de opvoering van de operette 'De Lustige Weduwe' van Franz Lehar, in samenwerking met Camerata uit Lier. Na het definitief ontslag van dirigent Rudy Verdonck in 2004 vielen er voor Cantemus harde noten te kraken.
Gelukkig werden er snel een nieuwe dirigent en organist gevonden in Tom Vieren en Steven De Ceuster uit Berlaar. Zij namen het koor onder hun vleugels en maakten van Cantemus terug een hechte en goed functionerende groep.
In september 2005 nam Chris Venmans de leiding van hen over. Met kerstmis van datzelfde jaar bracht Cantemus, onder haar leiding en met groot succes, een kerstconcert in de parochiekerk van Bevel. Cantemus heeft zich tot doel gesteld hiervan een tweejaarlijkse traditie te maken.
Wekelijks bouwt Chris Venmans verder aan het niveau van het koor. Zowel klassieke stukken, Latijnse missen, musicals, als het lichtere genre komen aan bod. Dus …voor elk wat wils! Cantemus, dat nu 37 enthousiaste zangers telt, hoopt nog lange tijd mooie noten te kunnen kraken.
Dirigent
Chris Venmans begon haar fluitstudie op 10-jarige leeftijd aan de muziekacademie van Turnhout. Op haar veertiende maakte ze deel uit van het orkest 'De Koninklijke Turnhoutse Concertverenging' en van het kwartet 'Animato' waarmee ze een grootste onderscheiding behaalde op het internationaal kamermuziekfestival in Neerpelt. Op orkestraal vlak volgde ze een aantal jaren orkeststages onder leiding van Nico Hermans in Zeist, Nederland.
Na haar humaniora hervatte ze haar fluitstudies aan het conservatorium van Antwerpen bij Victor Muylaert en Roland Van den Berghe. In 1976 behaalde ze daar de eerste prijs in fluit en kamermuziek. Ze volgde ook een aantal cursussen voor fluit en kamermuziek in Frankrijk en Joegoslavië.
Gedurende een tiental jaren doceerde ze fluit aan de muziekacademies van Roosendaal en Tilburg in Nederland. Daar trad ze ook solistisch op met het Roosendaals Symfonieorkest. Als freelance musicus verleende ze regelmatig haar medewerking aan de Vlaamse Kameropera van Antwerpen en aan diverse symfonische orkesten en kamermuziekensembles.
In België doceerde ze aan de academies van Turnhout, Heist-op-den-Berg, en aan de muziekacademie in Lier.